Ritzi Lee

Ritzi Lee is een DJ die zijn droom wil verwezenlijken. Hij wil niets liever dan doorbreken als DJ en dan het liefst ook internationaal. De afgestudeerde wiskunde student aan de Universiteit van Amsterdam is inmiddels 15 jaar bezig met zichzelf op een hoger podium te brengen. Als jonge scholier was Ritzi begin jaren negentig mateloos geboeid door alles wat er in de hoofdstad gebeurde op dancegebied. Hoewel hij eigenlijk nog te jong was sneakte hij de Escape en de RoXY binnen om daar de hele avond toe te kijken hoe de DJ’s het nieuwe geluid in het uitgaansleven bepaalden. Zelf had hij inmiddels al draaitafels aangeschaft en het duurde niet lang of hij draaide op schoolfeestjes.

Het gelikte clubcircuit kon zijn aandacht echter niet lang vasthouden en toen hij onder impulsen van onder andere Steve Rachmad de techno ontdekte werd het hem duidelijk dat dit toch wel de muziek was waarin hij zich helemaal kon vinden. De clubs waren verleden tijd, underground feesten de nieuwe verlokking. Al snel kreeg Ritzi in de gaten dat het niet vanzelf zou gaan en er hard gewerkt moest worden. Natuurlijk stuurde hij ook wel demo’s rond en deed hij met succes mee aan DJ contests. Zoals de wedstrijd die door het voormalige magazine Bassic Groove in samenwerking met Update werd georganiseerd. Ritzi won een podiumplaats op Dance Valley en daaraan gekoppeld een optreden op de FWWD parade in Rotterdam. De draaistijl van Ritzi is vrij breed. Voor een funky technoset is hij altijd in maar ook voor het diepere, hardere of meer duistere werk draait hij zijn hand niet om en of hij nu aan het begin, primetime of tegen het einde geboekt wordt is hem om het even want hij mixt net zo makkelijk downtempo platen die rustig in elkaar overvloeien als de zogenaamde working tools die enkel tot hun recht komen als er veel mee gespeeld wordt. Iets wat Ritzi overigens graag doet.

Toch bleef het grote podium uit en het werd de hoogste tijd om zelf iets te gaan ondernemen. Ritzi richtte zijn eigen bedrijfje op, genaamd Underground Liberation. Een toespeling op de underground scene waarin hij zich zo thuis voelde en die hij door middel van het organiseren van zijn eigen feesten op kleinere schaal mede in stand hield. Het was echter een moeilijke tijd voor kleine organisaties. De technoscene was nog niet zo groot als tegenwoordig en het wilde niet echt vlotten, wat ook gevolgen had voor zijn boekingen. Ritzi besloot van de nood een deugd te maken en hij ging zich verdiepen in het produceren van eigen tracks.

Met de hulp van erkende buitenlandse producers als Ade Fenton, Jamie Bissmire en Ben Long kwam hij al snel op het juiste spoor. Iets wat ook de Italiaan Mario Manganelli van de Looseclub niet was ontgaan. De Looseclub was een organisatie die in Napels was ontstaan en aan de basis heeft gestaan voor het succes van tegenwoordige grootheden als Marco Carola, Rino Cerrone en Gaetano Parisio. Niet alleen gaf hij Ritzi de mogelijkheid om te draaien op een van de Mindform avonden, hij bracht hem ook in contact met de Italiaanse producer Silver Blade. Daar in de Silvertraxx studio kwam in 2002 Ritzi’s eerste eigen plaat tot stand, een samenwerking met Silver Blade met als titel ‘Phat-S-Up’. Een plaat die het zeer goed deed en gedraaid werd door vooraanstaande DJ’s als Orlando Voorn en Adam Beyer. Het gaf Ritzi de bevestiging dat hij goed bezig was, iets waaraan het ter ziele gaan van Silvertraxx geen afbreuk deed.

Integendeel, omdat hij nooit de financiën had gehad om studio apparatuur aan te schaffen had Ritzi alle kennis digitale mogelijkheden uitvoerig tot zich genomen en zijn digitale studio was inmiddels zo uitgebreid dat er genoeg mogelijkheden lagen om niet langer afhankelijk te zijn van de studio’s van andere producers. Het duurde niet lang voordat hij de mogelijkheid kreeg om een eigen label op te starten en na een periode van vier jaar hard werken was Underground Liberation met de release van de ‘Bitter Sweet EP’ een feit. Met een wereldwijde distributie en de hulp van met name Jamie Bissmire die ook voor enkele tracks tekende is Ritzi Lee nu klaar voor het grote werk.

Voor het komende jaar staan in elk geval drie EP’s op de kalender waaraan gevierde producers als Jan Liefhebber en Orlando Voorn een bijdrage hebben geleverd. Underground Liberation staat nu bekend als een label waar kwaliteit techno muziek word gereleased met support van o.a. Dave Clarke, Oscar Mulero, Jeff Mills, DJ Rolando, Francois K en meer artiesten uit de top. Een nieuw hoofdstuk in de muzikale carrière van Ritzi Lee is begonnen. Het moge duidelijk zijn…Waar een wil is is een weg!